As árvores de folha caduca perdem todas as suas folhas a cada inverno, em vez de manter a folhagem verde durante todo o ano, como certas árvores são capazes de fazer. Frequentemente, este fenómeno proporciona um espetáculo de cor, como demonstrado na imagem acima.
Existem várias razões para a perda das folhas durante o inverno, sendo a principal, a conservação de energia durante este período, evitando assim dano na árvore. Na primavera, começam a aparecer novas folhas para que o processo possa recomeçar.
Este tipo de árvores são maioritariamente encontradas em regiões com invernos rigorosos. As árvores perdem as suas folhas durante o inverno para se protegerem durante esses meses, uma vez que os ventos frios e secos nessas regiões tendem a tirar a humidade através das folhas, que apresentam uma grande área de superfície. Ao perderem a folhagem, as arvoes reduzem consideravelmente a sua área de exposição ao vento, conservando mais facilmente a humidade no tronco e ramos. Para além disso, a perda das folhas coloca a árvores num estado de dormência, reduzindo assim a quantidade de energia necessária para se manter viva.
Durante a primavera e verão, as folhas utilizam a luz solar abundante para fotossíntetizar e produzir clorofila, que lhe confere a coloração verde. A fotossíntese fornece energia às árvores e esta por sua vez fornece nutrientes às folhas, mantendo-as verdes. A coloração amarela, laranja e vermelhas característica das folhas durante o outono, encontra-se nas folhas o tempo todo, no entanto está mascarada pela clorofila. Conforme os dias vão ficando mais curtos, as árvores vão tendo menos luz solar para produzir energia e a eficiência das folhas vai diminuindo, levando ao aparecimento da sua coloração característica no outono e à queda das folhas.
Aproveite ainda para ver estes 20 magníficos wallpapers sobre o outono.
